La parte que más me ha llamado la atención de la visita realizada al “Servicio de Radiofísica y Protección
Radiólogica”, ha sido el área de Radioterapia y las correspondientes fuentes de
exposición utilizadas para el tratamiento cáncer.
Las células tumorales se dividen con gran rapidez y por ello son un blanco
perfecto para atacarlas y destruirlas por radiación. Basándose en esto, la
radioterapia emplea un conjunto de rayos X a gran velocidad (acelerador lineal)
para calentar el tumor. Sin embargo, la radioterapia también afecta en menor
medida a las células normales, por ello es de gran importancia la precisión en tanto
del paciente como del direccionamiento de los rayos, para conseguir buenos
resultados.
Me ha llamado la atención la existencia de incluso, inmovilizadores de
cabeza para los pacientes. Todo esto es realmente necesario, ya que existe una gran cantidad de trabajo previo
al tratamiento real de radioterapia, con la finalidad de verificar
que todo esté en orden. En primer lugar, se realiza una simulación del
tratamiento con el paciente, dónde se obtiene la información necesaria para
delimitar los volúmenes a tratar (muy importante para no afectar así a otros órganos
de riesgo). Después, una vez realizada la delimitación de volúmenes se inicia
la planificación del tratamiento, todo aquello relacionado con la distribución de
dosis, elección de la técnica, y demás cálculos. Únicamente, cuando todo es
aprobado por el personal correspondiente, comienza el tratamiento real. Además,
se hacen distintos seguimientos del paciente durante el proceso.
En el momento del tratamiento, también es necesario emplear el tiempo
necesario para colocación del paciente en la mesa, alinearlo con los láseres, comprobar
distancias y demás colocaciones, antes de proceder propiamente a la irradiación.
La radiación utilizada para el cáncer de próstata puede venir del propio
acelerador lineal que manda dosis fijas de radiación desde el exterior del cuerpo
(radioterapia externa) o de pequeñas semillas radioactivas que mandan dosis
fijas de radiación desde el interior del cuerpo (radioterapia interna o
braquiterapia).
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